那时它们还是崭新的, 洁白的石膏在阳光下光芒微微。
她身侧，梅莉娅身体紧绷。
这时，一个小女孩从他们身边跑过。是鲜活的希达，看起来比鬼魂状态的她更为年幼。
“父亲！”她快活地叫着，扑进一个男性精灵的怀中。
男性精灵身体健壮，眉毛浓密，穿着与艾丹相似的精灵贵族服饰，但更为松散随意，领口敞开。
见到女儿，他的脸上洋溢着幸福的笑容。
梅莉娅和阿什琳同时倒抽一口冷气。
“克里夫。”女王低声道，“我的爱。”
阿什琳总算明白过来。
这就是森林女神呈现给她的画面中，那个中了奇美拉蛇毒的精灵。
梅莉娅曾经的丈夫。
阿什琳望着父女相拥的场面，突然感到有些惊奇。她和萨诺瓦从不会这般亲密，他们的关系时常介于父女、师生与朋友之间。倘若萨诺瓦是她的生父，她的童年会拥有更多爱吗？
她想上前更仔细地看看，但动弹不得；梅莉娅和艾丹也是一样。他们只是观众罢了。
回忆中的克里夫一身柔光，揉了揉希达浅色的头发。
“我接下来要去北方了。”他说，“兽人那边遇到了从迷宫出逃的怪兽，但他们没有能够杀死它的武器。”
“不。”阿什琳身侧的梅莉娅喃喃道，艾丹握紧她的手。
他们都知道接下来会发生什么。
他从背上取出一把长长的白弓，阳光之下，弓身亮得刺眼。
“认识这把弓吗，亲爱的希达？”
精灵小女孩闻了闻：“龙火的味道。”
“不错。这是把龙骨弓，由狄亚斯的龙战士制作，作为与精灵的和平协议之礼，赠予我们。它极其罕见，任何搭上它的箭矢都会被附着龙火的魔力。”克里夫做出拉弓的姿势，“只有它，能杀死来自迷宫的怪兽。”
希达瞪大眼睛。
“你能教我怎么射箭吗？”
克里夫咧嘴一笑，这是他最后一次笑了。
“等我回来就教你。”
场景变化了。
阿什琳麻木地来到那次战场，与森林女神为她呈现的画面一模一样。她没有再认真看克里夫是如何射杀奇美拉后死去的，她不想再看了。一切都发生得如此迅速。
她竭力将自己的悲伤压住，却无济于事。梅莉娅女王先是失去了爱人，又失去了女儿，一次因北方的怪兽，一次因兽人的赠礼，阿什琳不难想象为什么她逐渐固步自封。
作为一位女王，她不该如此；但作为一个妻子与母亲，她只是陷在了悲痛里。精灵本是永生的，生命对他们来说就是永恒，一个精灵一生中能见证多少次死亡？
场面再度切换，这回是过去的梅莉娅。她跪在神橡树下，银发是老人头顶的枯草，眼泪是她破碎的心。长发与泪水一道，毫无生机地坠落。
“我需要见他一面。”她恳求，“无论以什么方式……”
她的声音越来越小。一时间，什么也没发生，阿什琳几乎以为梅莉娅就这样昏死在树下。
突然，梅莉娅尖叫一声，两眼闪烁着可怕的光芒。强大的魔力撼动着大地，神树摇摆。
随着一阵微风拂过，一个瘦长的男人从阴影中走出。
他穿着纯黑的斗篷，乍一看好像一只巨型蝙蝠。离近之后，他摘下兜帽，露出一张清俊的面容。
“精灵女王梅莉娅。”他轻声说。 >