“把整个国家交给一个女孩儿，只因为儿子是个废物——”
“够了。”格拉西亚一拍桌子，卢卡斯浑身一抖，“精灵谷和兽人那边都是女性在统治，什么时候你才能放下偏见？我说伊莱恩能当女王，那么她就能。”
“而我说她不能，她也不能。”尼古拉斯阴沉地说，“这与伊莱恩无关，格拉。你知道马洛特那边怎么说的么？他们说倘若卢卡斯不成为王储，他定会走上他叔叔的老路——”
“他不会的。”
“是吗？依我看来他已经在研究那些黑魔法了。他已经十六岁，必须尽快立他为王储，不然谁知道哪天他就和兰里特一个样了——”卢卡斯手一抖，打翻了一个花瓶。
“谁在外面？”
他们同时回过头来。
眨眼间，宫廷落幕，眼前是推推搡搡的人群。卢卡斯和现在差不多年纪，戴着藏蓝色的兜帽，在下城区的市集中穿梭，低头寻找着什么。很快他来到一个草药摊前，拾起一瓶青色药剂。
阿什琳凑近后，才发现那其实是白绿相间的。他将它高高举起，在月光下泛着某种诡异的光。
她摇了摇头，不。这是卢卡斯的隐私。
只需要知道怎么使用弓箭，就这样。把所有其他记忆的大门通通锁死。
“太阳神啊，不会吧，”卢卡斯也被蓝绿色缭绕着，此刻竟然还有心思调侃，“艾丹和你约会演奏音乐？真是浪漫。他不会是爱上你了吧？老天，真的——他和你表白了？！”
阿什琳红了脸。
“不要乱看！”
“我没有看，是你忍不住在想我才会看见！”
“我才没想！”
黑猫再次蹿到三头犬身后。
阿什琳用咒语在脑中搜寻着，竭力屏蔽掉那些毫不相干的记忆。卢卡斯在靶场上射箭的场景涌进脑海。
她从身侧抽出三支假箭，抬手举起龙骨弓，搭箭、拉满、瞄准。
然而，就在她瞄准那三只狗的一瞬间，一个声音击中了她。
她真的，要杀死这个只是想守护平衡的生物？
它也是一种生物，不是吗？它又和龙有什么区别？
她能摆脱前人对训龙的执念，为什么还要一味地杀生不停？
书中的故事不都是这么说的么：仁慈，才是最高尚的品格。
她忽然意识到，这是她第一次要亲手斩杀一条生命。
三头犬算生命吗？其实它也不会真正死，只是回到灵界。而当生死的界限再度被打破，它依然有可能穿过帷幕。
“阿什琳，你在干什么？”黑猫急切地叫道，“再不杀它我就要先死了！”
塔拉已经死了。卢卡斯也快死了。她到底在纠结什么？
阿什琳铁下心。
她拉开弓，然而放出箭的刹那间，三头犬偏离了方向，一口咬住卢卡斯的尾巴。
黑猫呲牙叫了一声，狗放开他，再次上演狗追猫的游戏。
箭插进一棵松树的树干。
“哟，对不起！”她立刻又捡起一枝树枝，拿出幻化药水，结果手一抖滴在脚边的石头上。
石头变成了一个皮球。
“阿什琳！”卢卡斯已经累得上气不接下气。
“嘿，狗狗，捡球球吗？”阿什琳将球向三头犬抛去，短暂吸引了它的注意力。
它立刻去追逐那只球，尾巴摇摆不停。这时候它显得和-->>