在王朝兴盛之时，他们的生活并没有变得有多好。
但在王朝出现衰败倾颓之势时，他们永远是最先受到冲击、最先承受苦果的一个阶层。
所以，兴百姓苦，亡百姓苦。
历史记录王侯将相，为高官贵胄歌功颂德、赋诗作词，却永远对百姓吝惜笔墨。
他们永远不会成为时代的主角，只能成为时代的背景。
他们是诗句里的“路有冻死骨”，是史书里的“岁大饥，人相食”。
是千千万万人，是寥寥几笔书。
可是他们真的不重要吗？
百姓所以养国家也，未闻以国家养百姓者也。如果他们真的不重要，君舟民水的说法就不会流传千年。
许久，南流景终于找回了自己的声音：“我知道老师为什么要让我回来晴水村看看了。”
“埋头在书房里写文章时，我以为我已经看见了他们的苦难，我以为我已经理解了他们的痛苦。”
“但是我现在才知道，自己当初的想法有多天真，有多傲慢。”
他在冷宫里的岁月，确实枯寂而漫长。
但他还能拥有改变命运的机会，拥有抗争命运的可能。
那千千万万，最普通、最平凡的百姓，是没有发声机会的。
他们的痛苦，明明撕心裂肺，却又微不可闻。
只有当他们被逼到没有一丝活路，爆发农民起义时，他们的声音才会被那些王公大臣放在心上。
这就是为什么每个王朝末年都会爆发农民起义的原因。
当朝廷不管他们的死活，甚至还要将他们往死路上逼的时候，难道还不允许他们自救吗？
内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨，这就是他们对于傲慢的回应。
[不要指责自己。]
姚容声音温和：[告诉我答案吧。]
“我觉得……”
南流景解开腰间的天子剑，半蹲下来，骨节分明的指尖覆在湿润的土壤之上，又从土壤一点点抚至遒劲的树根。
最后，他沿着树根一路向上，掠过树根，掠过枝干，将目光停顿在那朵淡黄色的小花上。
“天子是一棵柿子树，是一朵柿子花。百姓是供养树木的土壤，是深深扎入土里的树根。”
“他们是时代的根基。”
“也理应成为时代的主角。”
姚容再次确认：[你真的觉得老百姓如此重要吗？]
“是。”南流景无比肯定，“一个王朝，可以失去它的君王，可以失去它的臣子将军，却必须要拥有它的子民。从来都不是子民需要君王，而是君王倚仗子民。”
[当年我告诉你，柿子表皮被鸟雀啄出痕迹的苦恼，不只是你一个人的苦恼，也是种有柿子树的千家万户的苦恼。]
[由此引申一下，晴水村的遭遇，其实是大烨千家万户的缩影。]
[你现在只能救一个晴水村，但你——甘心只救一个晴水村吗？]
南流景感受着自己剧烈跳动的心脏。
他遵从内心最真实的想法：“不甘心。”
“我已经看见了天下百姓的苦难，不能自欺欺人，说自己没有看见。”
[很好。]
姚容轻轻一笑：[在我和你刚刚绑定的时候，你曾经问过我一个问题。]
[你说，你没有成为皇帝的野心。我当时没有回答你这个问题，只是告诉你，不要想那么多，先好好按照我说的去做。]
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