大厅里人来人往，交任务的、组队的、购买补给的低语声嗡嗡作响，但整体气氛比之前肃杀紧张时缓和了许多。
红烧牛肉面和糖醋排骨穿过略显拥挤的大厅，径直走向通往内部管理区的厚重木门。
门口的守卫显然认识他们，只是简单点头示意便放行了。
管理区走廊安静许多，推开尽头那扇刻着交叉长剑与冒险者徽记的橡木门，莱昂纳德正站在巨大的落地窗前，眺望着窗外正在重建中的红枫镇街道。
听到开门声，莱昂纳德转过身，眼眸扫过两人，脸上露出一丝温和的笑意：“来了？坐吧。”他指了指窗边两张结实的橡木椅。
红烧牛肉面和糖醋排骨坐下，腰背挺得笔直，脸上带着紧张和期待。
莱昂纳德走到自己的书桌后坐下。
“这几天庆典很热闹，”他声音低沉平缓，听不出什么情绪，“你们也玩得挺开心吧？”
“是的，莱昂纳德先生。”红烧牛肉面谨慎地回答，“庆典很盛大，大家都放松了不少。”
糖醋排骨用力点头：“对！气氛特别好！感觉……感觉红枫镇真的活过来了！”
莱昂纳德点头：“放松是好事。战斗之后，需要这样的时刻来沉淀，来庆祝胜利，来记住我们为何而战。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“但冒险者的脚步，永远不会长久停留在庆典的篝火旁。新的挑战，新的未知，永远在前方等待。”
他身体微微前倾，目光直视着两人：“那么，我之前的提议，你们考虑得如何了？”
来了！
红烧牛肉面和糖醋排骨的心脏几乎同时漏跳了一拍。两人对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决心。
红烧牛肉面深吸一口气，率先站起身，右手抚胸，行了一个标准的冒险者礼，声音沉稳而有力：“莱昂纳德先生，感谢您的信任和邀请！我和排骨……我们考虑清楚了！”
糖醋排骨也立刻跟着站起来，动作甚至更快，他挺起胸膛，脸上是前所未有的认真和激动：“没错！莱昂纳德先生！我们愿意加入精英小队！能跟着您这样的传奇人物学习，执行最危险也最重要的任务，这是我们梦寐以求的机会！我们……我们绝不会让您失望！”
莱昂纳德看着眼前这两个年轻人眼中燃烧的火焰，那是对挑战的渴望，对力量的追求，以及对加入精英行列的荣耀感。
他缓缓站起身，绕过书桌，走到两人面前。
他没有立刻说话，目光在在红烧牛肉面和糖醋排骨脸上停留了片刻。那目光带着审视，也带着期许。
最终，他伸出手，宽厚有力的手掌分别拍了拍两人的肩膀。
“好！”莱昂纳德的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“欢迎加入‘断刃’小队。”
“‘断刃’？”糖醋排骨下意识地重复了一句。
“对，‘断刃’。”莱昂纳德眼中闪过一丝复杂的光芒，像是回忆起了什么，“寓意着即使武器折断，意志亦不屈。这支小队存在的意义，就是去啃最硬的骨头，去斩断那些看似无法斩断的枷锁与威胁。”
他收回手，脸上重新浮现出那抹温和却带着力量感的笑容：“具体的章程、训练计划以及第一次任务简报，阿尔杰会详细告知你们。记住，精英小队意味着更高的风险，更严苛的要求，但也代表着协会最核心的信任和力量。别辜负了它。”
“是！莱昂纳德先生！”两人异口同声，声音洪亮。
红烧牛肉面感觉一股热血在胸腔里奔涌，他强压下激动，想起另一件重要的事情。他看向莱昂纳德，-->>