宴至酣处，席中几位官员交换着意味深长的眼神，目光隐晦地瞥向三皇子的方向。
“三皇子怎么还在京中？不是已经封了雁门郡王, 该就藩了吗？”一人压低声音, 向身旁的同僚询问。
“听说是要为圣上庆寿，特意请旨留京几日。”另一人回应，却又忍不住补充道：“只是这雁门……实在算不得什么好封地。”
“听说前些时日静妃娘娘那事……”
话音未落，便被旁人以一个警告的眼神制止。有些话, 不必明说，彼此心照不宣。
虽说皇帝已经严令封锁了那日家宴的消息，但人多嘴杂，总有些风声传出。这些人精很快就将三皇子的封地安排与那些零星传言联系起来，将真相猜出了个七七八八。
“为了一个尚未出世的婴孩，这般薄待已成年的皇子，圣上这步棋，走得有些冒险啊。”一位老臣在心中暗叹，面上却是不动声色。
夜色渐深，烛火摇曳。皇帝揉了揉眉心，脸上难掩疲态。福公公见状，连忙上前，弯腰低声道：“陛下，可要到偏殿歇息片刻？”
皇帝微微颔首，在福公公的搀扶下悄然离席。
偏殿内熏香袅袅，皇帝在软榻上闭目养神。福公公悄无声息地退下，预备去为主子端一碗醒酒汤来。
半梦半醒间，皇帝忽然被一阵脚步声惊醒。这脚步声很重，踩在青石板上咚咚作响，与福公公那轻柔如猫的步伐截然不同。他心头一跳，立刻睁开眼睛。
“何人在外？”皇帝坐直身子。
门被推开，齐景的身影出现在门口。他独自一人，面上带着一种奇异的神情，既像是恭敬，又透着几分压抑不住的激动。
“儿臣参见父皇。”齐景躬身行礼。
皇帝心中一沉，“景儿不在前殿饮宴，来此作甚？”
齐景直起身，缓步上前，在距离御榻几步之遥处停下，笑着道：“儿臣特来请父皇下一道诏书。”
他看着皇帝瞬间绷紧的身形，笑容越扯越大，“立儿臣为太子的诏书。”
“荒谬！”皇帝心知不妙，站起身，高声喝道：“禁卫军统领何在？护驾！”
殿外一片死寂。
就在这令人窒息的寂静中，门再次被推开。禁卫军统领李将军大步踏入，手中提着已经昏迷不醒的福公公。老太监被随意扔在地上，像一块破布。
李将军面无表情地上前一步，单膝跪地，“陛下，禁卫军在此。”
皇帝的脸色终于变了，他死死盯着齐景，声音因愤怒而颤抖，“你你竟敢谋反？”
“谋反？”齐景像是听到了什么好笑的事情，大笑起来，笑声在殿宇中回荡，“父皇，这都是您逼儿臣的。”
“良禽择木而栖，连这些武夫都知道该怎么选择，父皇还是不明白吗？二哥是个连床都下不了的废人，静妃肚子里那块肉是男是女尚且不知，除了儿臣，您还能选谁？”
他越说越激动，脸上温润的假面彻底碎裂，露出底下狰狞的真容，“可您呢？雁门！您竟然要把儿臣打发到雁门那等蛮荒之地。父皇，您对儿臣可真是一片慈心慈爱啊！”
皇帝痛心疾首地看着他，眼中满是失望，“朕给你封地，是望你磨砺心性，谁知你竟”
“少说这些冠冕堂皇的话！”齐景厉声打断，“今日儿臣就给父皇两个选择。要么下诏立儿臣为太子，要么——”
他笑容癫狂，“就请父皇‘暴病而亡’，由儿臣名正言顺地继位。”
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